學語言前別讓「否定自己」成為習慣：小心陷入習得性無助

近期有好幾個學生來報名時，五分鐘之內的對話，反覆否定自己大概20次以上：

• 「老師，我記憶性很不好，之前學過，都記不起來！」
• 「老師，我覺得自己發音一直都不太行，別人都聽不懂！」
• 「老師，我學得很慢，這個班我跟得上嗎？」
• 「老師，我平常很多事情都沒自信，我不知道我學得起來嗎？」
• 「老師，我其實蠻笨的，但我真的很想學！」

現在根本都還沒開始上課，一直唱衰自己，是會學得比較好嗎？

我其實猜想，他們是不是想要藉著先自我否定，獲取對方的安慰或讚美，從中增加自信。又或者是，他們根本是長時間以來無意識地做這件事而不自知。如果是後者，要小心自己是不是陷入了「習得性無助」。

「習得性無助」是什麼？1975年美國賓州大學馬丁．賽里格曼教授的實驗，他讓三隻狗戴上電擊裝備：第一隻狗戴上後就拿下，沒有電它；第二隻狗可以找到一個開關，自己停止電擊；第三隻狗最倒楣，沒有任何方法可以停止，只能認命一直被電。於是，第三隻狗被電習慣，接受了自己無力改變現狀的命運，即使給它方法，它也不會再做任何努力逃脫。這就是「習得性無助」。

語言的力量是很強大的。你老是跟人說「我很笨」、「我學得很慢」、「我沒有天份」這些語句，除了不斷強化「對，我就是這樣爛」的信念，把自己一步一步推向習得性無助的狀態之外，沒有任何功用。

人在說另一個語言時，其實就是在展現另一個自己。我常覺得自己講西語跟講華語的時候，是完全不同的兩個我：講西語的我相對外顯奔放、無包袱；講華語的我，則是從小生長在台灣這片土地建立起來的我。

既然都要學一個新語言了，不如把這個時機點，當作建立新版本的你的機會。自我否定要說出口的時候，請先暫時停止說話，把它改成正面的「我要用新的方法來記憶」、「這次一定要把發音練得很漂亮！」、「大家都是從零開始的，我可以跟同學同步調一起前進」。