為什麼我這麼用功，看到外國人還是不會講話？上課會講和跟外國人講，是兩種要分開練的技能

常有學生問我們：「為什麼花了好多時間念書、背單字，明明上課都會講，但在外面看到外國人還是會講不出話來？」

（照片是我上學期帶交大學生去六家高中跟高中生用中文做簡報、聊天）

任何事情都需要「練習」

為什麼棒球隊在國際性比賽之前，都要先舉行熱身賽？因為「比賽」這件事，也是需要練習的，就跟您在學習的任何技能一樣。

為什麼要跟心儀的對象告白之前，在家已經演練幾十次了，當那個讓您心兒蹦蹦跳的人站在您面前時，您精心準備的台詞竟然全部忘光？因為「告白」這件事情，同樣是需要練習的，就跟您在學習的任何技能一樣。

跟心儀的對象告白之前在家演練，就等同於上課時跟老師口語練習；而當您真的要跟您的對象告白時卻整個放空，就好像上了很久的課的您，看到外國人卻講不出話來一樣。

「跟外國人說外語」這件事情，同樣是需要練習的，就跟您在學習的任何技能一樣，上課很會講，跟走到外面很會講，本來就是兩件事，都需要個別練習。

為什麼上課練習還不夠？

語言課的教材再怎麼貼近真實，都是隔一層，所有例句會符合語法規範，最口語最生活化的說法永遠不會在課本上出現，台灣人每天掛在嘴巴上的「是喔！」「最好是啦！」「你怎麼那麼厲害！」「天啊！」「拜託你幫幫忙！」，市面上去翻遍十本華語課本應該也很難找到，相同的口語化詞句在各個語言教材情形也類似。

有一次我華語課的主題是教學生「打電話訂飯店」，最後一小時我讓學生在教室中實際撥電話給飯店，假裝要訂房，在這之前已經自以為做好萬全準備，把所有電話中可能遇上的情形演練過好幾遍。電話撥出，一位瑞典學生問：「請問你們飯店有游泳池嗎？」，大家心中期待的回答，還不就是「有」、「沒有」這兩個，結果對方竟回答「是室內溫水的喔！」學生傻了一下，當然是沒聽懂，還好他反應夠快，當做沒事繼續問下一個問題，成功完成那通電話任務。在教室中就是很難百分之百複製真實生活中的會話情境，再怎麼做角色扮演模擬，場景不一樣，講出來的話就是不一樣。

如果上課吸收新的生詞文法是「輸入」，會話練習的時間就是「輸出」。腦子一直只有輸入沒有輸出，有一天必定會塞爆，就跟您的電腦硬碟一樣。所以強烈建議，讓您的腦子定期輸出，更新到最新鮮的狀態。

為什麼上課都聽得懂，出了教室就聽不懂？

一般語言課，上課時為了團體課程順利進行、並且按照難易程度按部就班、一層一層往上加，老師的提問是設計過的、語速是比正常速度稍慢的、對話中盡量不出現沒有教過的生詞和語法，好讓學生有系統地累積語言能力。

但是真實對話情境中，對方當然是不會管你學過什麼字、什麼時態的動詞、也不見得知道如何調整語速的，而這樣的真人自然對話，很難光靠著上課一次到位，需要一次又一次的練習累積。

再者，每個人都有自己的口音和說話方式，老師的口音就是那一種，如何讓自己習慣於聽不同的口音和說話方式，轉換無障礙，當然也是需要練習的。

那這要怎麼練呢？當然就是找你正在學的那個語言的母語者來練囉！可以到各個大學的華語中心去貼廣告，找各國外籍生語言交換。

「我單字都還背不夠，找外國人練習也是講不出來吧？」

我自己學過好幾種外語，也教語言教了很久，看過數千位學生走過的冤枉路（慢車道）、也看過不少學生找到高速公路，相對快速達標的過程，親身經驗告訴我，一直關在家裡念書背單字，是學不好外語的，單字不是背會的，是用會的，外語不是念會的，是練會的。

台灣學生常常花很多時間擔心自己單字不夠、文法亂七八糟，總是說：「我現在的單字量根本沒辦法對話，等我單字背夠了再來找外國人練習」。說白了就是不敢冒險，什麼都要走安全路線，怕講錯了丟臉，怕對方講了自已聽不懂的字，不會接話很尷尬。

相信我，您就算再花五年的時間苦讀背單字，也不會有「哇！我單字量終於足夠可以跟外國人流暢聊天了！」的那一天，語言永遠學不完，單字永遠背不完，準備好的那一天永遠不會到來。外語不是念會的，是練會的。花十個小時關門苦讀，進步的程度真的還不如直接跟外國人對話一個小時。

因為你花好多力氣背了一大堆單字，練習到的就是「背單字的能力」，而在你跟外國人對話，對方把那個單字講出來的瞬間，你還是會傻住一下的，因為你在自己苦讀的過程，只練習到「苦讀」這件事，而完全沒有練習到「讓一個外國人站在你面前對話」這件事，前後兩者本來就是完完全全不一樣的兩種技能，為什麼還要執著於「單字背夠了，跟外國人講話就會順利了」這個錯誤觀念呢？

舉例來說，西班牙文有一個字叫做pegajoso，意思是黏黏的，我在課本、網路文章中都看過這個字，但平常沒用，根本不會記得。一直到有一次跟一個多明尼加朋友聊天，他說：「我要先回家洗澡，晚點再碰面，因為我流了一身汗，pegajoso，實在受不了！」我本來根本不記得這個字，但是那個當下、情境，我就瞬間聽懂了。

他講話的表情和畫面實在太鮮明了，因此這個字我到現在過了七年，還忘不了，而其實我平常根本沒用這個字。

大家都知道，語言是溝通的工具，大部份的人去學語言，也都是為了有一天能用這個語言跟外國人溝通，那麼請你盡可能把最多的時間拿來練習「溝通」這件事，並且把埋首苦讀的時間減到最少吧！除非你的學習目的本來就是讀懂該國某個文學作品、聽懂某種音樂，如果是這樣，就不要花時間跟外國人閒聊了，把時間都拿來練習你的目標就對了。

上課之餘還要花時間練習，值得嗎？

花了那麼多時間上課，當一個與外國人談話的機會出現的時候，您一定希望自己可以在當下就做出適當反應，比如剛好有個與中南美洲客戶通電話的機會，你可能希望可以用西班牙文來個一分鐘的寒暄開場，讓對方一接電話就對您卸下心房，接下來業務推展自然順利許多。

哪次有機會去西語系國家旅行，會不會想跟當地人多聊兩句、殺個價呢？又或是參加活動、在酒吧、任何公共場合遇到講特殊外語的外國人，好想過去聊個兩句，發現自己出了教室、面對不是老師的外國臉孔，就放空講不出話來，那不是太可惜了嗎？建議外語學習者，給自己安排每一～兩週一次的母語者真人練習，即使只是半小時，您也會發現三個月之後，這樣半小時半小時的累積，會給您帶來顯著的進步！

外語學習絕對不應該只在教室當中進行，教室是「獲得外語知識、系統化練習溝通能力」的地方，而生活當中真正需要用上外語的情況，可能是路上遇到外國人、可能是工作上與客戶聯絡、可能是你身邊的外國朋友，絕對是與課室完全不同的談話氛圍，上外語課的目的，最終都是要在教室外使用，所以何不儘早開始進行走出教室外的各種練習呢？